Magnitudes y mediciones

Medir es comparar con una referencia. Cuatro historias para entender por qué necesitamos unidades que todos compartan.

1. El pie del faraón

1 Imaginemos un camino medido con el pie del faraón

2 Una misma huella se repite a lo largo del camino

3 El rey muere. Su sucesor tiene un pie diferente

4 Cambia el patrón. Las medidas ya no coinciden

Ejemplo imaginario. La escena es una ficción didáctica, no un episodio histórico documentado. En Egipto se usaba el codo y existían reglas que materializaban esa unidad. Fuente

2. Las proporciones del cuerpo

1 Vitruvio estudia las relaciones entre las partes del cuerpo

2 Una proporción compara dos dimensiones

3 Siglos después, Leonardo retoma estas ideas

4 El Hombre de Vitruvio representa proporciones ideales

Una proporción relaciona dimensiones; una unidad permite decir cuánto mide algo. Vitruvio y Leonardo vivieron en épocas distintas, y las proporciones ideales del dibujo no describen todos los cuerpos. Fuente

3. El metro material

1 Francia, 1799: un patrón de platino para el metro

2 Una referencia compartida permite comparar medidas

4 Un patrón material necesita conservación

La dilatación está ilustrada de forma esquemática, no está a escala. El prototipo internacional de platino-iridio de 1889 es posterior. En 1960 el metro pasó a una definición basada en radiación de criptón y en 1983, a la velocidad de la luz. Fuentes: BIPM 150 y BIPM.

4. Las constantes de la naturaleza

1 El SI define sus unidades mediante constantes físicas

2 La velocidad de la luz en el vacío tiene un valor exacto

3 Un metro: la luz recorre esta distancia en 1/299 792 458 s

La velocidad de la luz en el vacío es exactamente 299 792 458 m/s. El segundo tiene su propia definición, basada en el cesio-133. Los laboratorios realizan estas definiciones con incertidumbre de medición. Desde el 20 de mayo de 2019 todas las unidades del SI se definen con constantes. Fuente

Definición

Un metro es la distancia que recorre la luz en el vacío durante un intervalo de 1/299 792 458 de segundo.

Las 7 magnitudes fundamentales

Magnitud	Unidad	Símbolo
Longitud	metro	m
Masa	kilogramo	kg
Tiempo	segundo	s
Intensidad de corriente eléctrica	amperio	A
Temperatura	kelvin	K
Cantidad de sustancia	mol	mol
Intensidad luminosa	candela	cd

Magnitudes derivadas

Se obtienen al combinar magnitudes fundamentales.

Magnitud	Unidad	Ejemplo
Área	metro cuadrado (m²)	superficie de un terreno
Volumen	metro cúbico (m³)	capacidad de un depósito
Velocidad	metro por segundo (m/s)	avance de una bicicleta
Aceleración	metro por segundo cuadrado (m/s²)	un automóvil que acelera
Fuerza	newton (N = kg·m/s²)	empujar un carrito
Presión	pascal (Pa = N/m²)	aire dentro de un neumático

Las ilustraciones de esta página son originales, hechas con IA para esta explicación.

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